Schoon water is van belang voor alle gebruikers ervan, en vanzelfsprekend ook voor de riviernatuur. De Rijn, jarenlang zwaar vervuild, is dankzij internationale verdragen en samenwerkingsmaatregelen opmerkelijk vooruitgegaan. De waterkwaliteit van de Maas laat meer te wensen over, maar ook daaraan wordt gewerkt.

Bron van vervuiling	Met vaak massale vissterfte

Jarenlange watervervuiling

Jarenlang was de Rijn het symbool van de watervervuiling op Europese schaal. Vooral in de naoorlogse periode van wederopbouw en industriële ontwikkeling ging de waterkwaliteit schrikbarend achteruit. In het schuimende, stinkende water daalde het zuurstofgehalte in de periode 1960 - 1975 's zomers vaak tot beneden de 3mg/l. Voor veel vissoorten is dat veel te laag. er trad veel vissterfte op en het resultaat was een vrijwel dode rivier. Ook de Maas was toen zwaar vervuild. Voor drinkwaterleidingbedrijven werd het steeds moeilijker om het rivierwater naar behoren te zuiveren. Bij hoogwater werden groet hoeveelheden vervuild rivierslib afgezet in de uiterwaarden en in het benedenrivierengebied raakten de onderwaterbodems ernstig verontreinigd. Eind jaren zeventig gingen bijvoorbeeld watervlooien die in het laboratorium aan Rijnwater werden blootgesteld onmiddellijk dood. Tegenwoordig kunnen ze zich in het Rijn - en Maaswater weer goed voortplanten.

Knelpunten in de waterkwaliteit

In het milieubeleid wordt gewerkt met ecotoxilogische onderbouwde normen en grenswaarden. De beleidsmatig vastgestelde grenswaarden zijn merendeels gebaseerd op het Maximaal Toelaatbaar Risiconiveau (MTR). Met MTR is gedefinieerd als het kwaliteitsniveau waarbij 95 procent van de mogelijk aanwezige soorten in het ecosysteem wordt beschermd. Een MTR wordt wetenschappelijk vastgesteld op basis van beschikbare ecotoxilogische gegevens en wordt regelmatig herzien. Hieronder volgt een kort overzicht van de belangrijkste knelpunten bij de waterkwaliteit van de grote rivieren

Tot 1985 werden de concentraties zware metalen, zoals koper en zink in Maas en Rijn met een factor 5 tot 25 maal overschreden. Sindsdien zijn ze min of meer gestabiliseerd. Voor de Rijn geldt, dat de concentraties nu rond de grenswaarde liggen, in de Maas nog daarboven.

Meer informatie over water en waterkwaliteit op de internetpagina's

RIZA   en Waterpagina

Volgende pagina 2